« Derogatory » : dérogatoire ou désobligeant ? Un faux ami corrosif

Q: « Derogatory » signifie-t-il « dérogatoire » ?

Pas du tout : c'est un faux ami. « Derogatory » veut dire désobligeant, péjoratif, voire injurieux. « The employee made derogatory comments » se traduit par « des propos désobligeants » — aucun rapport avec une dérogation à une règle.

Q: Comment dit-on « dérogatoire » en anglais alors ?

On emploie exception ou exemption selon le contexte. « By way of an exception to Section 15 » rend l'idée de dérogation à une clause, tandis qu'une dérogation fiscale devient a tax exemption . Le choix dépend du registre et du formalisme attendus.

5 Février 2025 - Faux amis

Encore un faux ami à ajouter à la liste des termes juridiques piégeux :
« Derogatory » ne signifie pas « dérogatoire », mais « désobligeant », « péjoratif », voire carrément injurieux.

🗣️ « Derogatory » = désobligeant, péjoratif

En anglais courant et juridique :

derogatory remark → propos désobligeant
derogatory term → terme péjoratif
in a derogatory tone → sur un ton méprisant

📌 The employee made derogatory comments about his manager
➡ Le salarié a tenu des propos désobligeants à l’encontre de son supérieur.

❌ À ne surtout pas confondre avec… « dérogatoire » !

⚖️ Et comment dire « dérogatoire » en anglais ?

Deux solutions principales selon le contexte :

✅ exception

By way of an exception to Section 15
→ Par dérogation aux stipulations de l’article 15

✅ exemption

He was granted a tax exemption
→ Une dérogation fiscale lui a été accordée

🚫 Le piège typique : « derogatory conditions »

Traduire conditions dérogatoires par derogatory conditions serait… une calomnie contre votre traduction.

✅ Préférez :

exceptional conditions
special terms
selon le degré de formalisme attendu.

🧠 Ce qu’on en retient

Derogatory = péjoratif, désobligeant
Dérogatoire = exception ou exemption (selon le contexte)
Conditions dérogatoires ≠ derogatory conditions

Encore un bel exemple où la fausse familiarité masque un vrai contresens juridique. Pour vérifier l’équivalent retenu, on peut se reporter à une base terminologique de référence comme FranceTerme.

❓ FAQ : Le faux ami « derogatory »

« Derogatory » signifie-t-il « dérogatoire » ?

Pas du tout : c'est un faux ami. « Derogatory » veut dire désobligeant, péjoratif, voire injurieux. « The employee made derogatory comments » se traduit par « des propos désobligeants » — aucun rapport avec une dérogation à une règle.

Comment dit-on « dérogatoire » en anglais alors ?

On emploie exception ou exemption selon le contexte. « By way of an exception to Section 15 » rend l'idée de dérogation à une clause, tandis qu'une dérogation fiscale devient a tax exemption. Le choix dépend du registre et du formalisme attendus.

Peut-on traduire « conditions dérogatoires » par « derogatory conditions » ?

Surtout pas : ce calque inverse le sens et laisse entendre des conditions injurieuses. On préférera exceptional conditions ou special terms, qui rendent l'idée d'un régime s'écartant du droit commun.

Quel réflexe adopter face à « derogatory » ?

Vérifier si le mot qualifie un propos (désobligeant, péjoratif) ou si l'on cherche au contraire à dire « dérogatoire ». Cette fausse familiarité masque un vrai contresens juridique si l'on traduit machinalement.