Traduction de "original" : authentique, initial ou exemplaire original ?

30 Avril 2025 - Faux amis

⚠️ Faux ami ambigu : original ≠ original (FR)

Le mot original semble familier… mais attention ! Il ne se traduit pas systématiquement par « original » en français.
👉 En anglais, il a plusieurs sens : authentique, initial, ou non copié – selon le contexte juridique, artistique ou contractuel.

📑 En droit des affaires : initial, exemplaire original

Dans les contrats ou actes juridiques, original fait référence à la version signée, officielle et juridiquement valable d’un document.

Exemples :

Agreement signed in three original copies
→ Accord signé en trois exemplaires originaux
The lawyer amended the original contract
→ L’avocat a modifié le contrat initial

👉 Ici, original = authentique ou initial, pas original au sens créatif.

🎨 En art ou propriété intellectuelle : authentique, œuvre d’origine

Dans un contexte artistique ou lié aux droits d’auteur, original signifie non copié, authentique, de première main.

Exemples :

This painting is an original
→ Ce tableau est une œuvre authentique
An original manuscript
→ Un manuscrit d’origine

👉 Traduire par “original” serait souvent trop vague ou ambigu en français juridique.

⚠️ À éviter : “original” au sens français de “créatif” ou “inhabituel”

En anglais, cet usage correspondrait plutôt à creative, innovative ou unusual.
👉 Original idea → idée novatrice, idée inédite

✅ En résumé

Terme anglais	Traduction correcte	Faux ami à éviter
Original contract	contrat initial	contrat original (!?)
Original copy	exemplaire original	copie originale (!?)
This is an original (art)	œuvre authentique, non reproduite	tableau original (!?)
Original idea (créatif)	idée novatrice / inédite	idée originale (FR usage)

📌 Le Conseil de TransLex

Avant de traduire original, posez-vous ces questions :

Est-ce un document signé, une œuvre, ou un contrat initial ?
Parle-t-on d’une version juridiquement valable, d’une œuvre d’art, ou d’un concept créatif ?
Le mot « original » en français est-il juridiquement ou techniquement adéquat dans ce contexte ?

👉 Original = initial, authentique, ou exemplaire original, selon le domaine.
👉 Évitez la traduction littérale si elle ne respecte pas la nuance juridique ou technique.