Traduction de "relief" et "relieve" : soulagement ou réparation ? Un faux ami à double sens

⚠️ Faux amis trompeusement anodins : relief ≠ simplement soulagement

En apparence inoffensifs, les mots relief et relieve sont des pièges fréquents en traduction juridique, administrative et fiscale.
Leur sens varie fortement selon le registre : courant, juridique, fiscal ou contentieux.

💬 En langage courant : relieve = soulager / relief = soulagement

Dans les situations du quotidien, les traductions sont simples et bien connues.

Exemples :

This medicine will relieve your headache
→ Ce médicament soulagera votre mal de tête
He felt great relief when he heard the news
→ Il a ressenti un grand soulagement en apprenant la nouvelle

👉 Ces traductions fonctionnent en langage général, mais sont à éviter dans les textes spécialisés.

⚖️ En droit : relieve = libérer / exonérer – relief = réparation / mesure

Dans les contrats, décisions judiciaires ou règlements, la signification devient technique.

Verbe to relieve :

To relieve someone of their obligation
→ Libérer quelqu’un de son obligation
To be relieved of liability
→ Être exonéré de responsabilité

Nom relief :

To grant relief
→ Accorder une réparation / un redressement
Injunctive relief
→ Mesure d’injonction
Interim relief
→ Mesure conservatoire

👉 Ici, relief = mesure judiciaire accordée à une partie pour faire cesser un préjudice.

💰 En fiscalité : tax relief = allègement fiscal

En matière fiscale, relief fait référence à une réduction, un abattement ou un dégrèvement.

Exemples :

Tax relief for small businesses
→ Allègement fiscal pour les petites entreprises
Capital gains tax relief
→ Dégrèvement d’impôt sur les plus-values

✅ En résumé

Terme anglais	Traduction correcte selon le contexte	Faux ami ou erreur courante
To relieve pain	Soulager une douleur	Apaiser (!?) (partiel)
To relieve of duties	Décharger de fonctions / libérer d’une obligation	Soulager de fonctions (!?)
Injunctive relief	Mesure d’injonction	Soulagement par injonction (!?)
Interim relief	Mesure conservatoire	Soulagement temporaire (!?)
Tax relief	Dégrèvement fiscal / allègement	Soulagement d’impôt (!?)

📌 Le Conseil de TransLex

Avant de traduire relief ou relieve, posez-vous ces trois questions :

Est-ce un texte médical, juridique, fiscal ou quotidien ?
Le terme désigne-t-il un état émotionnel, une mesure légale, ou une réduction de charge ?
Existe-t-il une traduction technique reconnue dans le domaine traité (réparation, exonération, mesure, dégrèvement) ?

👉 Relief = soulagement, mesure, réparation, dégrèvement
👉 Relieve = soulager, libérer, exonérer, selon le contexte
👉 Attention aux traductions littérales non spécialisées