Traduction juridique de "company" : société ou compagnie ?

⚠️ Un faux ami omniprésent en droit des affaires

Le mot company est central dans tous les documents juridiques relatifs au droit des sociétés, et pourtant, il est encore trop souvent traduit à tort par "compagnie".

Bien que cette traduction puisse sembler naturelle, elle est juridiquement inexacte dans la grande majorité des cas.

⚖️ Company = société (au sens juridique)

Dans un contexte juridique ou commercial, company se traduit systématiquement par société. Le terme désigne une entité commerciale dotée de la personnalité morale, soumise à un régime juridique précis.

Exemples :

• listed company → société cotée

• joint-stock company → société anonyme

• private company limited by shares (Ltd) → société à responsabilité limitée (SARL)

👉 La traduction « compagnie » est à éviter, sauf cas très particuliers (compagnie d’assurance, compagnie aérienne…).

🏢 En adjectif : company = corporate

Company peut également fonctionner comme adjectif, au même titre que corporate.

Exemples :

• company law → droit des sociétés

• company name → raison sociale

• company assets → actifs de la société

🚫 Quand compagnie est acceptable (mais rare)

Il existe toutefois quelques exceptions lexicales figées où le mot « compagnie » est utilisé :

• insurance company → compagnie d’assurance

• airline company → compagnie aérienne

• public transport company → compagnie de transport public

Ces usages relèvent de la langue courante ou administrative, mais pas du langage juridique strict.

✅ En résumé