Traduction juridique de "contemplate" : envisager ou contempler ?

30 Avril 2025 - Faux amis

⚠️ Un verbe trompeur… surtout dans les contrats

Le verbe to contemplate est un faux ami fréquent, notamment dans les domaines juridique, financier et économique.

Bien que contemplate puisse signifier regarder avec attention ou méditer sur, dans les documents juridiques, il signifie surtout envisager, prévoir ou anticiper une action ou une situation.

⚖️ En droit et en affaires : envisager, prévoir

C’est la traduction à privilégier dans les contrats, pactes d’actionnaires, lettres d’intention ou opérations de fusion-acquisition.

Exemples :

The company is contemplating the sale of its European division
→ La société envisage la vente de sa division européenne
It did not turn out as contemplated
→ Les choses ne se sont pas passées comme prévu
As contemplated under Article 12
→ Tel qu’envisagé à l’article 12

👁️ En usage littéraire ou descriptif : contempler

Dans un contexte plus littéraire ou philosophique, to contemplate peut bien sûr encore se traduire par contempler, au sens de regarder longuement ou méditer profondément.

Mais ce sens est rarement présent dans des documents juridiques ou professionnels.

✅ En résumé

Terme anglais	Traduction correcte	Faux ami à éviter
to contemplate (en affaires)	envisager, prévoir	contempler
as contemplated by the contract	tel qu’envisagé par le contrat	tel que contemplé par le contrat
to contemplate the landscape	contempler le paysage	(ok dans un récit)

📌 Le Conseil de TransLex

Avant de traduire to contemplate, demandez-vous :

Est-on dans un document contractuel, stratégique ou juridique ?
Parle-t-on d’une action envisagée, d’une option à l’étude, ou simplement d’une observation visuelle ?

👉 En droit, to contemplate = envisager.
👉 Réservez « contempler » à la poésie, à la philosophie… ou à la randonnée.