Traduction juridique de "felony" : crime ou félonie ?

⚠️ Un faux ami d’origine française, mais au sens très différent

Le terme felony est parfois traduit — à tort — par félonie, par simple ressemblance orthographique. Pourtant, cette traduction est incorrecte en droit moderne.

En français, la « félonie » évoque une trahison ou une perfidie d’ordre moral ou médiéval (comme celle d’un vassal envers son suzerain). En anglais, ce sens est rendu par perfidy — pas par felony.

⚖️ En common law : felony = crime

Dans les systèmes de common law (États-Unis, Royaume-Uni), felony désigne une infraction pénale grave, opposée à une misdemeanor (infraction mineure).

Exemple :

• ...particularly in case of felony
  → ...particulièrement pour les affaires criminelles

Autres équivalents fréquents :

• felony offense → crime

• convicted of a felony → condamné pour crime

📌 Le Conseil de TransLex

Ne jamais traduire felony par « félonie » dans un texte juridique contemporain.
👉 En droit comparé, traduisez felony par crime (au sens pénal) et misdemeanor par délit.

Pour éviter toute ambiguïté, pensez toujours au système de droit d’origine.

✅ En résumé