Traduction juridique de "malice" : malveillance ou préméditation ?

⚠️ Un faux ami de taille : malice ≠ malice

En français, malice évoque l’espièglerie, la malignité légère, parfois même une forme d’humour taquin.
👉 En anglais juridique, malice désigne une intention nuisible, malveillante, voire criminelle.
C’est donc un faux ami absolu, particulièrement risqué dans les traductions juridiques et pénales.

⚖️ En droit pénal : intention malveillante ou préméditation

Le terme malice est central en droit pénal anglo-saxon, notamment dans l'expression malice aforethought, qui désigne une intention préméditée de nuire, nécessaire à la qualification de certains crimes.

Exemples :

• Malice aforethought
  → Préméditation, intention de nuire, ou intention frauduleuse

• He acted with malice
  → Il a agi avec malveillance

👉 Selon le contexte, on traduira par intention criminelle, animus nocendi, ou volonté de nuire.

💻 En droit des technologies : malveillance informatique

En droit de la propriété intellectuelle ou des contrats informatiques, malice apparaît dans des expressions comme :

• malicious code
  → programme malveillant (type virus, logiciel espion, etc.)

• malicious attack
  → attaque malveillante

👉 Ces termes désignent des comportements délibérément nuisibles dans un système numérique.

❌ À ne pas confondre avec la “malice” (FR)

La malice française, bien que négative ou rusée, n’implique pas de nuisance grave. Elle est parfois affective ou légère.
👉 Traduire malice par “malice” en contexte juridique conduit à un contre-sens majeur.

✅ En résumé